ЗАЖИГАЙ! 

В нашем неопределенном мире есть кое-какие вещи, на которые ты можешь твердо рассчитывать: смерть, налоги, неудачные концерты и необходимость иногда заменить выходные лампы комбика. Лампы - душа и сердце усилителя, и, несмотря на, что сегодняшняя культура лампы - лишь тень того, что было прежде, лампы все же не пошли на мусорку. Как люди, лампы имеют свое лицо: одни - яркие и напряженные, другие - слабые и хрупкие. Материалы и технология изготовления играют решающую роль в том, как звучат лампы. Например, анодные пластины лучших ламп прошлых лет изготавливались посредством связывания нескольких слоев различных металлов при помощи направленного микровзрыва - попробуй повторить подобное в духовке или тостере! В 50-е годы лампы для ракет даже приходилось делать из керамики, чтобы противостоять интенсивным перегрузкам, которым их подвергали косолапые призывники - не говоря уже собственно о стартовых перегрузках. Слушаешь ли ты экземпляры нынешних производителей или ходишь на радиобарахолки, послушай столько ламп, сколько сможешь - выясни, какие лучше подходят конкретно для твоего усилителя и стиля.

БЛЕСК И НИЩЕТА ЛАМПЫ
Пик ламповой сцены пришелся на 1961 год, и она с тех пор очень изменилась. Тогда в США и Европе лампы выпускались миллионами, и гитаристу и меломану нужно было только съездить в местный супермаркет или аптеку, чтобы найти качественную замену. Однако начиная с 60-х, лампа стала вымирающим видом. Поскольку в 70-80-е годы спрос снизился, американские и европейские изготовители просто свернули свою работу. Тем не менее, мир все же нуждался в лампах, и в конце 80-х электронные компании в Восточной Европе, России и Китае стали продавать их капиталистам заграницу.
Все шло с переменным успехом. Тогда как спрос на лампы 6V6, 6L6, 6550 и EL34 сохранил крупномасштабное производство ламповой звуковой аппаратуры на плаву, качество ламп было чуть лучше, чем ужасное. Но все устаканилось. Благодаря сверхчеловеческим усилиям фанатиков ламп Аспена Питтмана из "Groove Tubes", Тома Макнила из "Magic Parts", Майка Мэттьюза из "New Sensor" и Джорджа Бэджера из "Светланы", в экзотических землях производятся хорошо звучащие лампы.

СДЕЛАНО В...
Многое из сегодняшнего новолампового производства прибывает с фабрик, которые прежде выбрасывали вонючие отходы в Империи Зла, как говаривал один из американских президентов Роналд Рейган. Самые большие производители мощных лампы в настоящее время - это Китай с 2 фабриками и Россия, имеющая завод "Рефлектор" в Саратове (изготовитель ламп "Совтек") и фабрика "Светлана" в С.-Петербурге. Словацкая "Tesla" считается третьей, за ней следует "El" в Югославии.
Поставщики типа "Groove Tubes", "Mojo Musical Supply", "Magic Parts" и "New Sensor" многие свои изделия получают из этих источников, но все они также предлагают ограниченные поставки NOS (new old stock) старого запаса 6L6 американского производства, большая часть которых - это военные излишки. Хорошая новость - в настоящее время доступны тысячи этих ламп по разумным ценам. Плохая новость - как только эти крошки уйдут, они уйдут навсегда.
Лаборатория журнала "Guitar Player" попросила вышеупомянутые компании прислать подобранные образцы новых и старых выходных ламп 6L6, 5881 и EL34 для испытания и отслушивания. Были испытаны 6L6/5881 в комбе "Fender Super Reverb '64" с двумя динамиками "Fender Blueframes" и двумя 1-дюймовиками "THD Vintage". Лампы EL34 пошли в голову "'66 Marshall JTM-50 Super PA", нагруженную на "Marshall straight-front 4x12" с динамиками "Celestion reissue 25". Для регулировки смещения использовался "Audio Classic Bias King". Мы отслушали EL34 как на 35 мВ, так и 50 мВ на токе покоя и 6L6/5881 на 30 мВ. Среди тестовых гитар были новое переиздание "Fender Strat 50s", "PRS Classic Electric" и "G&L ASAT Classic", мы включали их также в "Duncan Vintage Tele Stacks" и в "Marshall", "Hiwatt", "Orange" и "Sound City". Мы проверяли (и периодически перепроверяли) свои уши, используя пару ламп "Mullards" 70-х годов. Эти классические "тридцатьчетверки" богаты, приятны и сложны, с хорошей пушистостью на СЧ, которые, чем громче их врубаешь, звучат все жирнее и мясистее. "Mullards" редки и дороги в наши дни (ни одна компания в США даже не предлагает их), но по нашему мнению, они идеальны для британских усилков.

ЗА СТЕКЛОМ 
"Groove Tubes" GT-EL34R ($50 пара) сделанная "Рефлектором" - это хорошая лампа общего назначения, которая сделает дело и не выпотрошит ваш бумажник. Довольно тонкий верх и недостаток сложности на СЧ не пускают ее в лигу "Маллард", но это настоящая "тридцатьчетверка". Разработанная той же британской компанией "Mullard" в начале 50-х, EL34 предназначалась как мощная, но все же недорогая лампа для звуковых усилителей. Способная выдать 40 ватт, EL34 могла далеко обогнать 6L6, и ее высокая, тонкая стеклянная оболочка занимала минимальное место на шасси. Малая стоимость и высокие параметры 34-х сделали их очевидным выбором у британских компаний по производству гитарных усилителей. 
Лампа NOS звучит почти так же как 6L6GC, но ее верх чуть более яркий. Лампа 6L6WGB фирмы "Филлипс" (цена за пару $45 - "New Sensor"; $50 - "Magic Parts"; $70 - "Mojo Tone") - приземистый стакан размера и формы как лампа Tung-Sol 5881. "Groove Tubes" даже называет ее GT-5881 и продает пару за $100. Металлически звучащая WGB - одна из самых ярких и самых злых "шестелек", которые мы слышали. Хотя это и хороший выбор для "хамбакеров" (как все три филлипсовские лампы), WGB моментально стали для кое-кого из нас головной болью, когда включались с "синглами". Если звуковая дурь стирает твою хмурь, погляди "Groove Tubes" GT-6L6C ($40 пара; у "Magic Parts" она идет как 6L6GC STR $41 за пару). У этой китайской копии Sylvania STR довольно яркости, но ее середина более круглая и скрежещущая, чем у "Филлипс". Доступная по цене 6L6C лучше подходит к синглам, и она демонстрирует большие улучшения материала и конструкции по сравнению с другими китайскими лампам, которые мы видели. Пофанковее будет GT6L6CB "Groove Tubes" ($40 пара), китайская лампа в виде бутылки кока-колы, появившаяся одновременно с держателем для туалетной бумаги. 6L6CB - совсем не похожа на могучий "Филлипс". Она легко компрессируется, ненавидит высокое напряжение и заставляет почти любой комбик звучать по-старому и отвязно. GT-6L6B ($60 пара) - версия "Groove Tubes" ламп стандарта "Sovtek" русского производства, который теперь используется фактически всеми основными производителями комбов на 6L6. Ценимая за свою резкость, 6L6B - лампа яркая и пронизывающая, но мало предлагает в СЧ-диапазоне. Почти то же можно сказать о недорогих "Совтеках" 5881 фирмы "New Sensor" ($25 пара) и "Совтек" 5881WXT ($28 пара). Некоторые из этих "Совтеков" имели погнутый стакан, так что проверь их до ухода из магазина.
Казалось маловероятным, что какая-то новая лампа сможет догнать наши старые стандарты GE и RCA, покуда у нас ни появилась пара ламп 6L6GC из опытной партии фабрики "Svetlana". С их приятным верхом, хорошей СЧ-сложностью и утонченным балансом, "Светланы" ближе всех подошли к передаче звуковой клёвости наших старых "RCA" (Radio Corporation of America). Они были попросту лучше всех новых "шестелек", что мы слышали, но там же, естественно, и ловушка. "Светлана" сообщила, эта более дорогостоящая лампа вряд ли будет производиться, если какая-нибудь большая фирма по изготовлению гитарных комбов ни согласится покупать ее. Дерзко! Эй, "Светлана", пока вы ожидаете, почему бы не продать, нам, остальным чмошникам, несколько штук. Взгляд в плексигласовый шар говорит, что большие парни уже не так далеко.

"ФОРД" ИЛИ "ЛАДА"?
Эта статья из американского журнала, и надо сделать поправку на их реалии. Наши же реалии таковы, что почти все лампы советского/русского производства были "сняты" по конструкции и параметрам с западных. Инженеры и техники наши в 20-50 годы учились на совесть, да и редкими металлами наши недра Бог не обидел. Как вы только что узнали, наши лампы порой ни в чем не уступают американским, иной раз превосходя их - радиодетали, прошедшие военную приемку (ВП). Поэтому за заветными компонентами можно смело ехать на свой местный радиорынок, радиобарахолку или к деду Пете-радиолюбителю. И спросить его о лампах для телевизоров или радиоприемников, которые могут подойти в твой комбик. А вот дядя Петя вряд ли поможет, ведь он на своем веку радиоламп уже не повидал. Итак, облегчающее душу слово "замена"!
Известный в Москве концертный и студийный инженер Сергей Петченко советует безбоязненно заменять выходные лампы EL34 (обычно) в усилителях "Marshall" на 6П27С или 6П3С ЕВ, их входные лампы ECС83 на 6Н1П или 6Н2П (у нее чуть меньше усиление). Что касается входных ламп 12AX7, использующихся в предусилителях не только комбов, но и в разнообразнейших рэковых и педальных гитарных эффектах, то Петченко процитировал мне справочник, где сказано, что "12AX7 рекомендуется заменять на лампы ECС83". Лампы 6L6 усилителей мощности гитарных аппаратов, в том числе почти всех комбиков с маркой "Fender", он советует менять на 6ПЗС. 
Их кенотороны, или выпрямительные лампы 5Z4 (или VT244), он меняет на наши 5Ц3С. А лампы EL84, которые стоят, в частности, в комбах "Vox", он меняет на 6П14П. Единственное замечание от Сергея: при замене ECС83 на 6Н1П (6Н2П) распайку ламповых панелей придется изменить - цоколевка (расположение выводов) наших и американских приборов не совсем совпадают. Я полностью доверяю этому кудеснику лампового звука: он не раз ремонтировал мне комбики "Vox", "Marshall" и "Fender" между сессиями в своей студии.

Я - ДЖИНН, РАБ ЛАМПЫ... 
Пару слов об эксплуатации радоламп из своего опыта. Через пару месяцев перевозок своего басового комба "Marshall" с 4-мя выходными "тридцатьчетверками" и парой входных ECС83 с площадок на вокзалы и т.д. лампы у меня испортились: одни "сели" - упала мощность, другие зафонили - упала отдача и отношение сигнал/шум. Некоторые потеряли герметичность: их растрясли, в них возникли микротрещины, и хотя лампы работали, в колбе появилось характерное синее свечение, указывающее на наличие ионизированного газа (из воздуха). При этом электроды, раскаленные до высочайшей температуры, не просто окисляются, а начинают буквально сгорать. (Помните школьный химический опыт? Поджигается уголек на толстой железной проволоке и помещается в сосуд с чистым кислородом. Уголек, вспыхивая, поджигает железо, и проволока горит, покуда не кончится кислород). Именно потому из стеклянного баллончика лампы удаляется воздух, технологи добиваются глубокого вакуума, а сами лампы входят в класс электровакуумных приборов. Лампы пришлось искать и менять. Я все 6 ламп своего "Маршалла" снимаю после игры, укладываю в поролоновую упаковку (для компьютерных харддисков) и кладу в концертную сумку с микрофоном и костюмом.

МАГАЗИН "СВЕТ"
Москвичи могут найти практически любые наши лампы (например, EL34 саратовского пр-ва по $5-10) в Митино на радиорынке. Я сам несколько лет назад заказал за $50 подобранную пару ламп у бывшего звукоинженера МИСТЕРА ТВИСТЕРА, живущего сейчас в Америке. Каково же было мое удивление (и досада), когда вынув из пластиковой упаковочной трубки с логотипом "Groove Tubes" лампы, я обнаружил на нах надпись "Made in Russia"! Для моего концертного комба "Marshall" это были совершенно неразумные расходы. Вот будь он студийным усилителем, это был бы совсем другой коленкор. Студийные инженеры в дорогих западных студиях не скупятся и меняют лампы примерно раз в полгода: эмиссия электронов происходит, материал истончается, особенно в режимах перегрузки усилителя, т.е. перегрузки ламп. Собственно, за это мы их и любим.

 Олег Усманов